Acido lattico e lattato: la differenza tra loro e ruolo nel metabolismo
7 Novembre 2025
Il lattato, erroneamente confuso con l’acido lattico e comunemente frainteso come semplice sottoprodotto del metabolismo anaerobico, è in realtà una sostanza di fondamentale importanza nel nostro corpo, tanto in condizioni di deficit di ossigeno quanto in presenza di ossigeno. Durante la glicolisi, quando le cellule metabolizzano il glucosio senza ossigeno sufficiente, si forma il lattato. Questo processo è particolarmente rilevante nei muscoli durante esercizi intensi.
Il concetto di “navetta del lattato”, elaborato da George A. Brooks, illumina ulteriormente questo tema. Secondo Brooks, il lattato non è solo un residuo, ma una molecola vitale che trasferisce energia tra le cellule, funge da precursore per la gluconeogenesi e agisce come segnale molecolare, supportando alcune funzioni del corpo, incluse quelle cerebrali.
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Differenza tra acido lattico e lattato
Nonostante le somiglianze nei nomi, l’acido lattico e il lattato non sono identici. L’acido lattico si forma durante l’attività fisica intensa e si scinde rapidamente in lattato e ioni idrogeno. Questa trasformazione aiuta a generare energia rapidamente, sebbene meno efficientemente. Il lattato, dunque, diventa una risorsa energetica chiave, specialmente sotto stress fisico elevato.
Il potere anabolico del lattato nell’esercizio di forza
L’esercizio di forza, noto per stimolare la sintesi proteica e l’ipertrofia muscolare, attiva il pathway mTORC1, essenziale per la sintesi proteica. Studi indicano che il lattato, rilasciato durante attività fisiche di alta intensità, può stimolare direttamente queste vie di segnalazione cellulare. Questo rende il lattato non solo un prodotto metabolico, ma anche un potente attivatore di processi anabolici.
Miochine e lattato: segnalatori biologici durante la contrazione muscolare
Le miochine, rilasciate durante la contrazione muscolare, sono potenziate dal lattato. Il ruolo del lattato come metabolita durante l’esercizio di forza rivela che può servire non solo come fonte energetica. ma anche come importante segnalatore per il riutilizzo di substrati energetici.
Implicazioni fisiologiche dell’alto livello di lattato
Contrariamente alle vecchie teorie che vedevano il lattato solo come un induttore di fatica, ricerche recenti hanno evidenziato le sue funzioni come segnale cellulare che promuove processi anabolici in muscoli e altri tessuti.
Esperimenti hanno dimostrato che il lattato può stimolare la sintesi di componenti vitali come il collagene e il fattore di crescita dell’endotelio vascolare, sottolineando il suo ruolo in condizioni fisiologiche oltre la semplice risposta all’ipossia.
In conclusione, il lattato e l’acido lattico sono molto più che semplici prodotti di scarto: sono sostanze che partecipano attivamente al metabolismo energetico e alla comunicazione cellulare, essenziali per la salute muscolare e generale.
FAQ – Domande frequenti su acido lattico e lattato
L’acido lattico si forma durante gli sforzi intensi, ma nel muscolo si dissocia subito in lattato e ioni idrogeno. Il lattato è la forma realmente presente nel corpo ed è una risorsa energetica fondamentale, non un semplice prodotto di scarto. Viene utilizzato dai muscoli, dal cuore e dal cervello come substrato energetico.
Il lattato è davvero responsabile della fatica muscolare?
No. Le ricerche moderne mostrano che il lattato non causa la fatica muscolare. Al contrario, ha un ruolo benefico: funziona come molecola di segnalazione, supporta la produzione energetica, contribuisce alla gluconeogenesi e favorisce adattamenti positivi durante l’esercizio intenso.
Durante l’allenamento di forza, il lattato stimola vie anaboliche come il pathway mTORC1, favorendo la sintesi proteica e l’ipertrofia muscolare. Questo significa che accumulare lattato non è solo normale, ma può essere utile per attivare processi di crescita e recupero.
Il lattato agisce come segnale biologico che sostiene la funzione muscolare, la sintesi del collagene, la formazione di nuovi vasi sanguigni e la comunicazione cellulare. Interviene anche nelle funzioni cerebrali e nel metabolismo energetico, dimostrando di essere una sostanza chiave ben oltre l’attività fisica.
